自転車を使って、行きたい所へ気ままにお出かけ。そんなふうにゆったりとサイクリングを楽しむ乗り方「ポタリング」。自転車の選び方からファッション、交通ルール、新潟県内のお薦めコースなどをご紹介！
自転車店「Bike Loop」のオーナー草間顕さん（右）、スタッフで妻の勝美さん（左）と息子の亮介さん（中央）。店にはカフェも併設され、コーヒーを飲みながら自転車トークを楽しめる。
ポタリングって？
ポタリングの定義について、「自転車散歩、もしくは自転車ピクニックというとイメージしやすいと思います」と新潟県上越市で自転車店「Bike Loop(バイクループ)」を営む草間顕さん。今まで車で行っていたお気に入りの場所に自転車で行ってみる、軽食やドリンクを持参して眺めの良い場所で味わうなど、楽しみ方は人それぞれだ。
「自転車は環境に優しくかつ健康にも良い乗り物」。自転車をこぐことで有酸素運動になり、新陳代謝も上がる。さらに鳥のさえずりを聞いたり、吹く風に季節の移ろいを感じたりと、車の移動では気付けなかった発見がいろいろあるのも魅力の一つだ。
ポタリングは、乗り方に決まりのような堅苦しいものはなく「気持ちの赴くまま自由気ままに走ればいい」と草間さん。とはいっても公道を走るため、車道では左側通行、ながらスマホをしないなど、基本的な交通ルールをしっかり守って、安全運転を心掛けよう。
ヘルメットを着用しよう
2023年より、自転車に乗る際のヘルメット着用が努力義務化された。かわいいカラーや麦わら帽子のようなデザインなど、最近はおしゃれなタイプも販売されている。見た目の劣化がなくとも、安全のため３年経過したものは買い換えたほうが良い。
自転車選びと服装のこつ
幅広く使えるクロスバイク
ポタリング用に自転車を購入するなら、普段使いからスポーツまで幅広く使えるクロスバイクがお薦めだ。電動アシスト付きのものもある。Bike Loopではクロスバイクが７万円程度から、e-Bike（電動アシスト付き）が23万円程度から選べる。
パンツスタイルで動きやすく
スカートは巻き込みの危険性があるため、自転車に乗る時はパンツスタイルが基本。吸水速乾タイプ、便利な隠しポケット付きなどの専用服もお薦め。普段使いもできるので１枚あると便利だ。
Bike Loop
住所│新潟県上越市春日野1-3-11
電話│025-524-6555
時間│11:00～19:00（日曜、祝日13:00〜18:00）
定休│水・木曜
